俗语“母在不庆生，父在不留须”从字面意思来看，是说：母亲在世的时候，不庆祝自己的生日；父亲在世的时候，不留胡须。究竟是啥意思呢？老祖宗为何这么说？
母在不庆生
这句话是说，母亲在世之时，孩子不应该庆祝生日。但是古人说的“庆生”并非指过生日，而是指“过寿”。
《周礼》记载：六十为下寿，八十为中寿，一百岁则为上寿。古代礼制规定，幼儿、青年、中年人都是不能过寿的，人只有过了50岁，过生日才能称为过寿。
就算年过50，但家中父母尚在，最好也不要做寿，因为“尊亲在不敢言老”，这体现了对老人的一种尊敬和孝心。
古人为何特意强调：“母在不庆生”？母亲的十月怀胎、一朝分娩的辛苦和艰难，作为子女要铭记、感恩在心。懂感恩的人，不会在母亲历经危险和痛苦的这天，来庆祝自己的生辰。
再者也是告诫子女，有机会要孝敬父母，不要只顾着自己过生日，而忘记了母亲的寿诞，趁着老人健在，常回家看看。别留“树欲静而风不止，子欲养而亲不待”到遗憾。
父在不留须
在古代中国，男人成年之后都会蓄须，因每个朝代的成年标准不一样，留胡须的标准也不一样。比如，汉朝是16岁成年，唐朝是18岁成年，之后又改为22岁成年。
在古代，胡子是美男子的标配。《汉书》中描写刘邦的容貌写道：“高祖为人，隆准而龙颜，美须髯。”著名的美男子霍光则：“白皙，疏眉目，美须髯。”历史上最出名的美髯公当属武圣关羽，因为古人以修得精美胡须为男人阳刚之气的表现。
在古代，胡子成了一个男人的标志，是一个不可缺少的道具：高兴的时候，会捋胡子；不高兴的时候，会吹胡子；思考的时候，会捻胡子；无聊的时候，会揪胡子……
《孝经》云：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”，所以说，古人的胡子和头发是不能随意破坏。
而“父在不留须”是在辛亥革命前后才逐渐形成的一种风尚，就是晚辈不能在长辈面前蓄胡子，以示对父亲作为一家之主的尊敬。
一般而言，父亲去世后，儿子要将上唇的胡须保留下来，留上嘴唇胡须；母亲去世后，儿子要将下嘴唇和下巴的蓄须留下来。父母都去世，则留全胡须，以示“蓄髪明志”。
因为父亲是家里的顶梁柱，往往为家庭付出很多，也是一个家庭的根本。所以，从孝道和感恩的角度出发，要尊敬长辈，做到“父在不留须”。
“百善孝为先”，反映中华民族极为重视孝的观念，孝的一般表现为孝顺、孝敬等。我们应该秉承中华民族的传统美德，将孝道继续发扬光大。