2023年1月12日，瑞典国有矿业公司LKAB在瑞典最北端城市基律纳（Kiruna）的铁矿风光。该公司表示，在瑞典最北部发现了欧洲最大的已知稀土元素矿藏。(Jonas Ekstromer/TT News Agency/AFP via Getty Images)
瑞典矿业公司LKAB表示，在瑞典北部发现了欧洲最大的稀土氧化物矿床。
稀土矿物在发展清洁能源、生产电动汽车和消费电子产品方面发挥着关键作用。根据美国地质局的数据，该市场由中国主导，占全球产量的60%。
LKAB公司周四（1月12日）在一份声明中说，在位于瑞典最北部的基律纳（Kiruna）地区，已经发现超过100万吨的稀土氧化物。
路透社报导，LKAB总裁兼集团首席执行官杨‧莫斯特伦（Jan Moström）说，这对于LKAB、该地区和瑞典人民来说，都是“一个好消息”。
“我们面临着一个供应问题。没有矿，就不可能有电动汽车。”莫斯特伦说。
LKAB说，由于电气化，对稀土的需求预计将激增。在地缘政治局势日益紧张的情况下，这将导致出现全球“供应不足”。
根据欧盟委员会的评估，到2030年，电动汽车和风力涡轮机对稀土元素的需求预计将增加五倍以上。
目前，在俄罗斯以外的欧洲，没有稀土元素开采，而是依赖进口。据欧盟委员会称，欧盟从中国获得98%的矿物。LKAB在声明中表示，在稀土矿物方面对中国的依赖增加了欧洲工业的脆弱性。
位于俄罗斯欧洲部分西北端的科拉半岛（Kola Peninsula）的开采稀土，在苏联时期就有了，在欧盟议程上现在已不再是重点。
《巴伦支观察家报》（the Barents Observer）报导，俄罗斯国家核电公司Rosatom有可能接管该半岛的洛沃泽罗（Lovozero）矿区。此外，这家国有公司多年来加强了对俄罗斯北部地区矿产和金属工业关键战略资产的控制。
瑞典能源、商业和工业部长埃巴‧布施（Ebba Busch）在同一份声明中说：“电气化、欧盟的自给自足和独立于俄罗斯和中国将从矿山开始。我们需要加强欧洲的工业价值链，为我们社会的电气化创造真正的机会。”
LKAB补充说，开采这些矿藏的道路还很漫长。该公司计划在今年晚些时候提交一份许可证申请。
“如果我们看看我们行业内其它许可程序是如何运作的，我们至少需要10—15年才能真正开始采矿并向市场提供原材料。”LKAB说。
长期依赖中国提供矿物的美国，正在寻求加强其国内供应链，以成为全球主导者。2021年，拜登政府将稀土和其它国内供应链优先事项作为目标，以减少这些行业对地缘政治紧张局势的脆弱性。
