比特币（BitCoin）的概念最初由中本聪在2008年提出，根据中本聪的思路设计发布的开源软件以及建构其上的P2P网络。比特币是一种P2P形式的数字货币。点对点的传输意味着一个去中心化的支付系统。
与大多数货币不同，比特币不依靠特定货币机构发行，它依据特定算法，通过大量的计算产生，比特币经济使用整个p2p网络中众多节点构成的分布式数据库来确认并记录所有的交易行为，并使用密码学的设计来确保货币流通各个环节安全性。
p2p的去中心化特性与算法本身可以确保无法通过大量制造比特币来人为操控币值。基于密码学的设计可以使比特币只能被真实的拥有者转移或支付。这同样确保了货币所有权与流通交易的匿名性。比特币与其他虚拟货币最大的不同，是其总数量非常有限，具有极强的稀缺性。
比特，是一种计算机专业术语，是信息量单位，是由英文BIT音译而来。二进制数的一位所包含的信息就是一比特，如二进制数0100就是4比特。那么，比特这个概念和货币联系到一起，不难看出，比特币非现实货币，而是一种计算机电子虚拟货币，存储在你的电脑上。
比特币最直接的好处之一是它们不受政府、银行和其他中介机构的管辖, 任何人无权中断用户交易或冻结比特币账户。相对于交易本国货币，用户体验到更大的自由度。比特币不会像法定货币那样通过印更多的钱来引发通货膨胀。按照设计，可以铸造的比特币数量是有限的。
由于无法识别、跟踪或拦截比特币交易，使用比特币的主要优势之一是任何购买都不会增加税收。
与传统货币的银行转账相比，比特币交易相对更快。比特币交易以名义交易费用或有时为零交易费用完成。这些交易是匿名的，不涉及姓名。每笔交易都是任何人都可以看到的公共记录。您的私钥是您与比特币之间的唯一联系。只要私钥是安全的，你的钱就是安全的。由于比特币账户易于操作，因此发送和接收比特币非常容易。
用作替代单位的少量比特币是：毫比特币（1 mBTC = 0.001 BTC）和聪（1 sat = 0.000001 BTC），其价值是比特币的百万分之一。
您可以使用不同的钱包和工具进行比特币交易。
比特币的优点
以下是比特币最常提到的主要优势：
- 比特币是迄今为止最开放的金融系统。 您可以每周 24 天、每天 7 小时在世界各地进行比特币支付，即使在没有银行系统的地方也是如此。
- 与传统银行服务和服务相比，使用比特币进行国际汇款可以更快、更便宜。
- 比特币是有史以来唯一一种无法从您那里强行扣押的资产（如果采取了适当的预防措施）。
- 此外，BTC 交易没有异议，因此没有人可以阻止您进行交易。
比特币是化名，任何人都可以在互联网上打开钱包，无需任何验证或信用记录。 它在银行资金匮乏的地区和大多数人难以获得资金的第三世界国家尤其有益。 - 你可以像使用传统数字货币一样使用比特币——在台式电脑、手机或借记卡上。
- 与法定货币不同，比特币是通货紧缩的，这意味着它们的价值将被设计为升值。
- 比特币是有史以来最便携的资产，可以通过卫星甚至无线电波传输。
- 比特币还具有对企业有价值的功能，例如多重签名授权和会计透明度。 多重签名意味着需要多人对一笔付款进行签名，这提供了更高的安全性。 而区块链的本质——所有交易都是公开的——提高了企业的透明度。
- 与其他加密货币相比，比特币在各个零售商和组织中拥有最高的品牌认知度、流动性、最发达的生态系统和最高的接受度。
- 闪电网络允许使用比特币进行日常小额低费用零售交易，例如购买茶叶、杂货或简单地在网上给某人小费。
- 比特币引入了可编程货币概念，允许更多金融创新，例如“智能合约”。
- 比特币通过为不信任政府、某些机构、政治家或仅仅相信权力下放力量的人提供替代方案来打破货币垄断。
比特币的缺点
最常提到的比特币缺点包括：
- 出现问题时很少或没有监管监督。
- 尽管尝试允许离线比特币支付，但货币的使用仍然严重依赖于互联网的可用性。
- 由于比特币仍在开发中，交易速度和费用往往会根据挖矿效率和网络拥塞情况而有所不同。
- 将比特币转换为受托人通常会产生昂贵的费用。
- 并非所有商店或服务提供商都接受比特币。 然而，这个数字正在增长。比特币交易是不可变的，这意味着一旦钱离开你的钱包，就无法取回。 尽管正在开发许多声誉管理工具，但“买家保护”仍然不是比特币的事情。 另一方面，它可以使商家受益，因为接受 BTC 消除了欺诈性退款的机会。
- 大多数人还没有准备好对他们的资产承担全部责任，也无法安全地管理他们的私钥。 许多比特币私钥丢失而无法恢复，从而导致比特币通货紧缩和升值。
- 学习比特币生态系统的所有细节呈现出陡峭的学习曲线。 大多数比特币应用程序的用户界面还不是万无一失的，网络还没有准备好为世界上的每一个人服务。
- 保护比特币需要基本的网络安全知识和意识。 虽然网络几乎不可能被黑客入侵，但组织和个人用户却可以。
- 比特币的核心意识形态与最强大的机构、政府、政界、银行、监管机构和审查机构背道而驰，在这些参与者能够容忍或批准之前，很可能会遇到很多阻力。
这些是比特币最常提到的利弊（pros and cons）。 如您所见，比特币背后的革命性技术并非没有权衡。 对于每一个优点，也有一个相当大的缺点。 尽管如此，比特币是一个不断发展的系统，不会停止。 其开源开发者社区正在积极寻找改进的解决方案。
