夏威夷的双子座北方望远镜发现了第一个休眠的恒星质量黑洞，这是天文学家发现的离地球最近的黑洞，也是首次明确地探测到银河系中的休眠恒星质量黑洞。
它离地球很近，只有1600光年的距离，为推进对双星系统演变的理解提供了一个引人入胜的研究目标。
美国国家科学基金会为这项工作提供了资金支持。天文学家们使用了夏威夷的双子座北望远镜，该望远镜由美国国家科学基金会的NOIRLab操作，是国际双子座天文台的双子望远镜之一。
这一发现是通过对黑洞伴星的运动进行观测而实现的，伴星是一颗类似于太阳的恒星，它绕着黑洞运行的距离与地球绕着太阳运行的距离大致相同。尽管银河系中可能有数以百万计的恒星质量的黑洞，但那些已经被探测到的少数黑洞是通过它们与伴星的能量相互作用而被发现的。当来自附近恒星的物质向黑洞旋转时，它变得过热并产生强大的X射线和物质喷流。如果一个黑洞没有积极进食，它就处于休眠状态，无法直接探测到。
这个休眠黑洞的质量大约是太阳的10倍，位于约1600光年外的蛇夫座，使它比之前的记录保持者离地球近三倍。天体物理学家、发表在《皇家天文学会月刊》上的一篇论文的主要作者Kareem El-Badry解释说：”以太阳系为例，在太阳所在的地方放一个黑洞，在地球所在的地方再放太阳，你就得到了这个系统。”
该团队不仅依靠双子座天文台北区超强的观测能力，还依靠双子座在紧迫的时间内提供数据的能力，因为该团队只有一个很短的时间来进行后续观测。
美国国家科学基金会双子座项目官员马丁-斯蒂尔说：”作为空间和地面观测站网络的一部分，双子座北区不仅为迄今为止最近的黑洞提供了强有力的证据，而且还提供了第一个原始的黑洞系统，没有受到与黑洞相互作用的常见热气体的干扰。”
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