C 语言是一种通用的、面向过程式的计算机程序设计语言。1972 年，为了移植与开发 UNIX 操作系统，丹尼斯·里奇在贝尔电话实验室设计开发了 C 语言。
学生们用 C 来学习编程，但它的作用远不止这一点。它不是一门学术型语言。它不是最简单的语言，因为 C 是一门非常底层的编程语言。今天，C 在嵌入式设备中广泛使用，它驱动着绝大多数用 Linux 搭建的因特网服务器。Linux 内核是用 C 写的，这也意味着 C 驱动着所有安卓设备的内核。可以这么说，此时此刻，整个世界的一大部分就是由 C 代码运行的，令人惊叹。
在以前，完全不是这样的。C 带来了一门易于实现的语言，它的编译器可以很容易地被移植到不同的机器上。
C 是一门编译型语言，就像 Go、Java、Swift 或 Rust 一样。其它流行的语言，比如 Python、Ruby 或 JavaScript 都是解释型语言。编译型语言与解释型语言的差别是不变的：编译型语言生成的是可直接执行和分发的二进制文件。
C 不支持垃圾收集（garbage collection），这意味着我们必须自己管理内存。管理内存是一项复杂的任务，需要十分小心才能预防缺陷，但 C 也因此成为了嵌入式设备（例如 Arduino）编程的理想语言。
C 并不会隐藏下层机器的复杂性和能力。一旦知道你能做什么，你就能拥有巨大的能力。
C编程被认为是其他编程语言的基础，这就是为什么它被称为母语的原因
可以通过以下方式定义它：
- 母语
- 系统编程语言
- 面向过程的编程语言
- 结构化编程语言
- 中级编程语言
1）C作为母语
C语言被认为是所有现代编程语言的母语，因为大多数编译器，JVM，内核等都是用C语言编写的，并且大多数编程语言都遵循C语法，例如C++，Java，C#
它提供了诸如数组，字符串，函数，文件处理等核心概念，这些核心概念正在许多语言（例如C++，Java，C#）中使用.
2）C作为系统编程语言
系统编程语言用于创建系统软件。 C语言是一种系统编程语言，因为它可用于执行低级编程（例如驱动程序和内核）。它通常用于创建硬件设备，操作系统，驱动程序，内核等。例如，Linux内核是用C编写的。在诞生之初，C 被认为是一门高级语言，因为它可以在不同机器之间移植。
它不能用于Java，.Net，PHP等Internet编程。
3）C作为程序语言
过程称为功能，方法，例程，子例程等。过程语言为程序指定了解决问题的一系列步骤。
程序语言将程序分解为功能，数据结构等。
C是一种过程语言。在C语言中，变量和函数原型必须在使用前声明。
4）C作为结构化编程语言
结构化编程语言是过程语言的子集。结构是指将程序分解为多个部分或块，以便于理解。
在C语言中，我们使用函数将程序分为多个部分。它使程序更易于理解和修改。
5）C作为中级编程语言
C被认为是中级语言，因为它支持低级和高级语言的功能。 C语言程序被转换为汇编代码，它支持指针算术（低级），但它与机器无关（高级功能）。
低级语言特定于一台机器，即与机器有关。它取决于机器，运行速度快。但这并不容易理解。
高级语言并非特定于一台机器，即与机器无关。很容易理解。
C语言的历史
C编程语言是由Dennis Ritchie在AT的贝尔实验室于1972年开发的。
开发它是为了克服诸如B，BCPL等以前的语言的问题。
编程语言的基础或父系是“ ALGOL”。 它于1960年首次推出。“ ALGOL”在欧洲国家广泛使用。 “ ALGOL”向开发人员社区介绍了结构化编程的概念。
1967年，一种新的计算机编程语言被宣布为“ BCPL”，它代表基本组合编程语言。 BCPL由Martin Richards设计和开发，特别是用于编写系统软件。 那是编程语言的时代。
仅仅三年之后，1970年，肯·汤普森（Ken Thompson）引入了一种新的编程语言，称为“ B”，其中包含“ BCPL”的多个功能。 该编程语言是在AT＆T和Bell实验室使用UNIX操作系统创建的。 “ BCPL”和“ B”都是系统编程语言。
1972年，一位杰出的计算机科学家丹尼斯·里奇（Dennis Ritchie）在贝尔实验室创建了一种名为“ C”的新编程语言。 它是由“ ALGOL”，“ BCPL”和“ B”编程语言创建的。 “ C”编程语言包含这些语言的所有功能，以及更多其他使这些语言与众不同的概念。
“ C”语言是一种功能强大的编程语言，与UNIX操作系统紧密相关。 甚至大多数UNIX操作系统都以“ C”编码。 最初，“ C”编程仅限于UNIX操作系统，但随着它开始在全球范围内传播，它开始商业化，并且为跨平台系统发布了许多编译器。
如今，“ C”可以在多种操作系统和硬件平台下运行。 随着语言的发展，它发行了许多不同的版本。 有时，由于系统在旧版本下运行，因此开发人员难以跟上最新版本。 为了确保“ C”语言仍然是标准语言，美国国家标准协会（ANSI）在1989年定义了“ C”语言的商业标准。后来，国际标准组织（ISO）在1990年批准了该标准。 语言也称为“ ANSI C”, 作为C语言的标准。二十世纪八十年代至今的有关程序开发工具，一般都支持符合ANSI C的语法。
C语言概念少，词汇少，包含了基本的编程元素，后来的很多语言（C++、Java等）都参考了C语言，说C语言是现代编程语言的开山鼻祖毫不夸张，它改变了编程世界。
让我们看看在C语言之前开发的编程语言。
| 语言 | 年 | 由开发 |
|---|---|---|
| Algol | 1960 | 国际集团 |
| BCPL | 1967 | 马丁·理查德 |
| B | 1970 | 肯·汤普森 |
| Traditional C | 1972 | 丹尼斯·里奇 |
| K & R C | 1978 | 克尼根 |
| ANSI C | 1989 | ANSI委员会 |
| ANSI/ISO C | 1990 | ISO委员会 |
| C99 | 1999 | 标准化委员会 |
